Auf der technisch anspruchsvollen Strecke von Crans-Montana setzte sich Anja Grossmann früh in den Vordergrund. Nach der Hälfte des Rennens übernahm die amtierende Juniorinnen-Europameisterin sogar kurzzeitig die Spitze. Doch auf der vorletzten Runde spielte die Slowenin Maruša Tereza Šerkezi ihre ganze Erfahrung aus und zog unwiderstehlich davon. Mit über einer Minute Vorsprung holte sie Gold, Grossmann erreichte nach 1:01:27 Stunden als strahlende Zweite das Ziel. Die Tschechin Barbora Bukovska komplettierte das Podest.

Bereits am Vortag hatte die 17-Jährige, die seit 2018 für den RC Gränichen fährt, mit der Schweizer Mixed-Staffel Bronze geholt. Mit ihrem beherzten Auftritt im Einzelrennen bewies sie nun, dass sie auch alleine zur Weltspitze gehört. «Habe Ziele, träume gross, liebe was du tust, treibe dich selbst jedes Mal an deine Grenzen und darüber hinaus, gib niemals auf», lautet ihr Motto – und genau so trat sie im Wallis auf.

Grossmann, die in Rickenbach LU wohnt und im ersten Lehrjahr als Kauffrau steht, fand erst vor sieben Jahren zum Mountainbike. Nach dem Ende ihrer Geräteturnkarriere suchte sie einen neuen sportlichen Ausgleich und entdeckte im RC Gränichen die Freude am Rennsport. Dort wird sie von Beat Stirnemann, Joris Ryf und ihrem Vater Martin Grossmann trainiert – und konsequent gefördert.

Auch die Schweizer Junioren sorgten für Jubel. Lewin Iten, ebenfalls bereits Staffel-Bronzegewinner, sicherte sich im packenden Schlusssprint Bronze hinter dem Franzosen Lucas Teste und dem Namibier Roger Suren. Damit durfte das Heimpublikum am zweiten WM-Tag gleich zweimal über Edelmetall jubeln – und Anja Grossmann rückte mit ihrem Silbercoup endgültig ins Rampenlicht.

Bereits eine Woche vor Grossmanns Coup hatten zwei weitere Athleten aus dem RC Gränichen für Furore gesorgt: Kathrin Stirnemann und Joris Ryf holten an der E-Mountainbike-WM in Bellwald je Silber. Mit diesen Erfolgen sorgten die Gränicher schon vor Grossmanns Auftritt in Crans-Montana für ein starkes Ausrufezeichen – und machten das Mountainbike-Dorf zu einem wahren Medaillenhotspot. RAN